De toekomst van kraanwater

Nederland heeft genoeg water om de spoelbakken van al haar inwoners te vullen. De opwarming van de aarde zal daar geen verandering in brengen is de verwachting. Toch dreigen er problemen. Het water en haar kwaliteit zal veranderen, en daar moeten de waterleidingsbedrijven zich op aan passen.

Schoon water

Schoon water is in de toekomst geen vanzelfsprekendheid. Men verwacht dat er veel droge perioden zullen komen en de regen die er wel is, zal steeds vaker in de vorm van stortregens vallen. Beide hebben invloed op het water in rivieren en in grondwater. Dat geldt ook voor de hogere temperaturen in Nederland.

Stortregens

De riolen zullen steeds meer moeite hebben om het regenwater te verwerken. Met andere woorden: ze zullen vaker overstromen. Dat overgestroomde rioolwater komt dan veel eerder in contact met de bronnen van ons drinkwater: de meren, rivieren en het grondwater. Dat water zal dus vervuilen.

Droge perioden

In droge perioden zal er minder regenwater de bronnen in komen. Het looswater van fabrieken blijft wel gelijk. Verhoudingsgewijs neemt de invloed van deze industriële afwatering dus toe. Omdat dat veel vuiler is, leiden de droge perioden dus ook tot meer vervuiling van ons drinkwater.

Hogere temperatuur

De temperatuur in ons land stijgt. Het water zal ook warmer worden. Dat is zorgelijk, want in warm water vermenigvuldigen bacteriën zich sneller. De kans op ziekten door drinkwater wordt dus groter. Een slechte zaak.

Stijgende zeespiegel

Er is nog een probleempunt. De zeespiegel stijgt. De zee is zout en voor drinkwater hebben we zoet water nodig. Als de zee stijgt komt het zoute water verder de rivieren op. Het zoete water daar wordt brak (half zoet, half zout). Zuiveringsinstallaties in ons land zijn daar niet op gebouwd.

Conclusie

De klimaatverandering is een bedreiging voor ons drinkwater, dat mag duidelijk zijn. Dat betekent dat er nieuwe technieken moeten worden uitgedacht en toegepast om het water uit onze keukenkranen even schoon te houden als nu. Een uitdaging voor iedereen die met water bezig is: regeringen, waterleidingsbedrijven, technici, onderzoekers.

Eén ding is zeker: de ontwikkeling op dit gebied mag niet stilstaan. Dat zal ook niet gebeuren want iedereen beseft veel te goed dat het noodzakelijk is door te gaan.